El Baloncesto: Definición, Historia, Tipos y Protagonistas Destacados

Tras nuestro anterior artículo en el que veíamos la esencia del ajedrez, hoy nos centraremos en el baloncesto, atendiendo a su definición, características de la pelota de baloncesto, historia, tipos de baloncesto y protagonistas destacados.

¿Qué es el Baloncesto?

El baloncesto (también llamado comúnmente «basket», «basquet», «básquetbol» o «basketball») es un deporte de equipo que se practica en una cancha rectangular entre dos equipos de cinco jugadores que tratan de introducir el balón en la canasta contraria (que se encuentra a una altura de 3,05 metros) valiéndose solo de las manos.

Los encestes (o canastas) pueden valer uno, dos o tres puntos, dependiendo de la posición desde la que se efectúa el tiro a canasta, y gana el equipo que logra más puntos en los 40-48 minutos que normalmente suelen durar los encuentros (4 cuartos de 10-12 minutos).

Se trata de uno de los deportes más practicados del mundo, alcanzándose las cifras de más de 450 millones de jugadores en 2013. Se juegan numerosas ligas y campeonatos en el mundo entero, sobre todo en Europa y Estados Unidos, aunque en Asia el deporte (o sport) ha despuntado en el siglo XXI.

Las mujeres representan una buena parte de los practicantes, a pesar de una exposición menor en los medios del baloncesto femenino. Se han desarrollado algunas variantes, como el baloncesto en silla de ruedas para deportistas discapacitados, el streetball y el baloncesto 3×3.

La Pelota de Baloncesto

Las dimensiones y peso de un balón de baloncesto varían dependiendo de la categoría de los practicantes, estando entre los 56 cm de circunferencia para las categorías más pequeñas y los 74-76 en categorías absolutas masculinas. El estándar de un balón en la NBA es, por ejemplo, de 75 centímetros.

En cuanto a otras características, comentar también que los balones de baloncesto reglamentarios han de tener una capacidad de rebote de entre 120 y 140 centímetros cuando son soltados desde una altura de 180 centímetros.

Spalding fue la primera compañía en producir balones de baloncesto para uso oficial (a finales del siglo XIX), siendo éste el balón oficial de la NBA desde 1983. Otras marcas que también fabrican balones son: Molten, Wilson y Nike.

Historia del Baloncesto

El baloncesto surgió como una respuesta a la necesidad de realizar alguna actividad deportiva durante el invierno en el norte de Estados Unidos. A James Naismith, profesor canadiense de la Universidad de Springfield (Massachusetts), le fue encargada la misión, en 1891, de idear un deporte que se pudiera jugar bajo techo, pues los inviernos en esa zona dificultaban la realización de alguna actividad al aire libre.

Naismith analizó las actividades deportivas que se practicaban en la época, cuya característica predominante era la fuerza o el contacto físico, y pensó en algo suficientemente activo, que requiriese más destreza que fuerza y que no tuviese mucho contacto físico. El canadiense recordó un antiguo juego de su infancia denominado «duck on a rock» (el pato sobre una roca), que consistía en intentar alcanzar un objeto colocado sobre una roca lanzándole una piedra.

El profesor pidió al encargado del colegio unas cajas de 50 centímetros de diámetro, pero lo único que le consiguió fueron unas canastas de melocotones. Así pues, lo que hizo fue colgarlas en las barandillas de la galería superior que rodeaba el gimnasio, a una altura determinada, y a partir de ahí te puedes imaginar el resto (imagínate cómo podrían ser las primeras entradas a canasta).

El juego gustó, y se estableció pronto en Estados Unidos. Por motivos geográficos, fue en México donde primero se introdujo, mientras que a Europa llegó de la mano de las sedes de YMCA a París (Francia). En cualquier caso, cuando cogió más impulso fue durante la Primera Guerra Mundial, sobre todo gracias a los soldados estadounidenses que jugaban en sus ratos libres, alcanzando un buen día la categoría de deporte olímpico (en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936).

El baloncesto en la actualidad cuenta con una gran difusión en diferentes países de todo el mundo, siendo uno de los deportes con más participantes y competiciones regulares en distintas zonas y países del mundo. En Estados Unidos, se disputa la NBA (siglas de «National Basketball Association»), considerada la mejor competición mundial de baloncesto de clubes.

Tipos de Baloncesto

Los tipos de baloncesto se pueden clasificar de tantísimas maneras distintas atendiendo a factores tan dispares (estilo de juego, tipo de competición, etc.) que resulta prácticamente imposible el establecer una tipología objetiva que englobe a todo.

En cualquier caso, puestos a realizar una clasificación sobre los distintos tipos de baloncesto existentes, finalmente en Webipedia HD hemos optado por la siguiente:

• Por estilo de juego: defensivo, de ataque, alocado, agresivo, etc.
• Por número de jugadores: uno contra uno, dos contra dos, cinco contra cinco, etc.
• Por niveles: infantil, principiantes, alto nivel, profesional, junior, sub20, torneos universitarios, etc.
• Por tipo de competición: local, nacional (liga, copa, mini copa, etc.) o internacional (europeo de clubs, europeo de selecciones o eurobasket, mundial de selecciones, etc.).
• Por países: americano, español, argentino, venezolano, dominicano, francés, inglés, etc.
• Por federaciones: Federació Catalana de Basquet, Federación Almeriense, Federación Andaluza, Federación Vizcaína, Federación Española, Federación Granadina, Federación Madrileña, Federación Malagueña, Federación Navarra (FNB), Federación Riojana, Federación Sevillana, Federación Venezolana, Federación de Baloncesto de Gran Canaria, Federación Internacional de Baloncesto (FIBA), etc.
• Otros: en silla de ruedas (liga BSR), amistosos (selecciones o clubes de gira), en diferido, en vivo y en directo, en la tele (televisado o por tv), en videojuegos (NBA Live Mobile, NBA 2K21, etc.), masculino, femenino, online (por internet o en streaming), en abierto (para ver gratis o en la televisión pública), animado, con indumentaria casual (sin camiseta o jersey oficial), con defensa zonal, con defensa individual («hombre a hombre» o «mujer a mujer»), por la radio, en Mediaset, con tenis caros o baratos, de jornada virtual, en un determinado horario, con o sin entrada, etc.

Nombres Propios

En los siguientes apartados veremos algunos nombres propios del «deporte de la canasta». Muchos de ellos están todavía en activo y seguramente los conocerás, y algunos otros (aunque no los hayas vivido de cerca) igual te suenan de alguna conversación sobre baloncesto que haya tenido lugar.

¡Pero ojo! No nos referimos únicamente a los jugadores (que son los que normalmente se llevan toda la atención de los focos), sino que también ha habido grandes estrellas desde los banquillos e incluso equipos de leyenda (o, por lo menos, dignos de mención).

Entrenadores

Sin duda, uno de los factores más determinantes para que un equipo de baloncesto funcione correctamente, es que cuente con un entrenador que sea capaz de explotar su pizarra y sacar el mayor partido posible a la plantilla o plantel que tenga disponible.

Es por ello que, en esta sección, queríamos hacer mención especial a aquellos técnicos más conocidos y emblemáticos de ayer y de hoy, entre los cuales tenemos:

Jugadores

Muchos han sido los jugadores que han pasado a la historia por sus inconmensurables cualidades dentro de una cancha de basket, y en los foros siempre habrá debate sobre cuál es el mejor jugador o jugadora de todos los tiempos.

En cualquier caso (y sin establecer ningún ranking entre ellos), entre los jugadores más destacados y estrellas de este bellísimo deporte (y alguna joven promesa), tenemos:

Equipos

Las competiciones a nivel nacional (supercopa, liga ACB o Endesa, copa del rey o de la reina, liga femenina, copa italiana, liga argentina, liga de Venezuela, LEB Oro, LEB Plata, liga EBA, liga alemana, liga mexicana, liga turca, liga francesa, liga griega, liga de Japón, etc.), europeo (copa de europa, euroliga o liga europea, eurocup, copa korak, champions league, etc.), la liga Sudamericana de Clubes, la NBA y los torneos de selecciones nacionales (eurobasket, juegos olímpicos, copa mundial FIBA o mundobasket, torneo 3 naciones, juegos panamericanos, etc.), han dejado para la posteridad algunos equipos de renombre que no queríamos dejar sin mencionar.

Entre la lista de equipos destacados de ayer y de hoy (aunque seguro que nos dejaremos alguno que habrá quien echará de menos), podemos encontrar: