Wesley Snipes: De Blade a Expendables 3, su legado en acción

Primeros años y formación

Wesley Trent Snipes nació el 31 de julio de 1962 en Orlando, Florida. Criado en una familia de clase media, Snipes se interesó por las artes marciales y la actuación desde una edad temprana. De hecho, comenzó a estudiar artes marciales a los 12 años, lo que más tarde le ayudaría en muchos de sus papeles cinematográficos. Snipes también mostró aptitudes para la danza, y fue en su adolescencia cuando comenzó a tomar clases de baile y a participar en producciones escolares.

Después de graduarse de la escuela secundaria, Snipes se trasladó a Nueva York para estudiar en el prestigioso State University of New York (SUNY) en Purchase, donde se especializó en artes dramáticas. Durante este tiempo, también se dedicó a estudiar diferentes estilos de combate, incluidos el karate, el taekwondo y el kung-fu. A lo largo de los años, su formación en artes marciales y en danza se convirtió en una base sólida para la carrera que estaba a punto de comenzar.

Primeros trabajos en cine y televisión

Snipes hizo su debut en la pantalla en 1986 con una aparición en el drama de acción Wildcats, protagonizada por Goldie Hawn. Aunque su papel en esta película no fue protagónico, fue un primer paso en la industria cinematográfica. Posteriormente, obtuvo roles secundarios en películas como The Money Train (1993), Demolition Man (1993), y To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar (1995), en la que interpretó a uno de los personajes principales junto a Patrick Swayze y John Leguizamo. Estos papeles le ayudaron a hacerse un nombre en Hollywood, aunque su verdadero estrellato llegó más tarde.

Sin embargo, fue en los primeros años de la década de los 90 cuando Snipes comenzó a ganar mayor visibilidad como actor de acción. Con su carisma y habilidades en artes marciales, rápidamente se estableció como una de las estrellas más solicitadas del género. La película Passenger 57 (1992), en la que interpretaba a un experto en seguridad que enfrenta a un terrorista, consolidó su estatus como una estrella de cine de acción. El público se sintió atraído por su presencia en pantalla, su habilidad para realizar secuencias de acción y su destreza en combate cuerpo a cuerpo, características que más tarde definirían su carrera.

El éxito con Blade y el auge de su carrera

El gran punto de inflexión en la carrera de Wesley Snipes llegó en 1998 con el lanzamiento de Blade, dirigida por Stephen Norrington. Basada en el personaje de Marvel Comics, la película presentaba a Snipes en el papel de Eric Brooks, un vampiro mitad humano que lucha contra los vampiros malvados para proteger a la humanidad. La elección de Snipes para este papel fue clave, ya que su habilidad para las artes marciales, su presencia física y su capacidad para mezclar acción con una interpretación emocional lo convirtieron en el rostro perfecto para el personaje de Blade.

Blade no solo fue un éxito de taquilla, sino que también resultó ser una película influyente en el género de superhéroes, al abordar temas oscuros y violentos con una estética única. Esta película ayudó a cimentar la popularidad de las películas de superhéroes en Hollywood antes de la llegada de los grandes éxitos de Marvel en los años posteriores. Snipes, con su interpretación de Blade, se convirtió en una de las figuras más icónicas del cine de acción de finales de los 90 y principios de los 2000. La franquicia continuó con dos secuelas: Blade II (2002), dirigida por Guillermo del Toro, y Blade: Trinity (2004), que si bien fue menos exitosa, siguió consolidando el lugar de Snipes como estrella de acción.

Además de su trabajo en la franquicia Blade, Snipes continuó siendo una figura destacada en el cine de acción, participando en películas como The Art of War (2000), Undisputed (2002), The Contractor (2007), y The Expendables 3 (2014), una película de acción de ensemble en la que participó junto a otras leyendas del género, como Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger y Dolph Lundgren.

Diversificación de roles y trabajos fuera del cine de acción

Aunque Wesley Snipes se hizo un nombre en el cine de acción, también mostró su versatilidad como actor en roles dramáticos y en comedias. En 1991, interpretó un papel más dramático en King of New York, un thriller dirigido por Abel Ferrara, donde trabajó junto a Christopher Walken. La película le permitió demostrar su capacidad para asumir personajes más oscuros y complejos.

En 1995, Snipes protagonizó White Men Can’t Jump, una exitosa comedia deportiva en la que interpretaba a un jugador de baloncesto callejero junto a Woody Harrelson. Su interpretación en esta película mostró un lado más ligero de su personalidad actoral, y la película se convirtió en un clásico de culto, siendo una de las más populares en el género de comedia deportiva de los años 90.

Problemas legales y la pausa en su carrera

A pesar de su éxito, la carrera de Wesley Snipes se vio afectada por varios problemas personales y legales. En 2008, fue condenado a tres años de prisión por evasión de impuestos federales, una situación que tuvo un impacto significativo en su carrera y su reputación. Snipes pasó dos años en prisión, desde 2010 hasta 2013, lo que le obligó a hacer una pausa en su carrera profesional. Durante este tiempo, su imagen pública sufrió un golpe, y las oportunidades de trabajo se redujeron considerablemente.

A pesar de este período difícil, Snipes nunca dejó de trabajar, y a su salida de prisión, se embarcó en nuevos proyectos tanto en cine como en televisión. En 2016, apareció en The Real McCoy, una serie de televisión que marcó su regreso a la pantalla. También retomó su participación en películas como Chi-Raq (2015), dirigida por Spike Lee, una adaptación moderna de la obra de Aristófanes Lysistrata, que exploraba temas de violencia en las calles de Chicago.

Vida personal y legado

A lo largo de su carrera, Wesley Snipes ha mantenido una vida personal relativamente privada. Se sabe que está casado con Nikki Park, con quien tiene tres hijos, y que ha mantenido un bajo perfil respecto a sus relaciones personales y familiares. Además de su carrera en el cine, Snipes es un apasionado de las artes marciales, y ha continuado entrenando y enseñando en el transcurso de los años.

A lo largo de su carrera, Wesley Snipes ha dejado una huella indeleble en la industria del cine. Su interpretación de Blade se mantiene como uno de los papeles más icónicos del cine de superhéroes, y su habilidad para ejecutar complejas secuencias de acción, combinadas con su presencia y carisma, lo han convertido en una de las estrellas de acción más queridas y respetadas de su generación. Aunque sus problemas legales lo apartaron temporalmente de la industria, Snipes sigue siendo una figura prominente en Hollywood y un referente para las nuevas generaciones de actores en el género de acción.

Conclusión

Wesley Snipes ha tenido una carrera llena de altibajos, pero su legado en el cine, especialmente en el cine de acción y en el género de superhéroes, es indiscutible. Desde su éxito en Blade hasta sus contribuciones a otros géneros y su regreso a la pantalla después de un tiempo de dificultad personal, Snipes sigue siendo una de las figuras más emblemáticas de la industria del entretenimiento. Su carrera demuestra la importancia de la perseverancia y el talento, y continúa inspirando a muchos dentro y fuera de la pantalla.